Perjalanan penemuan baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang dipenuhi dengan tantangan ilmiah dan terobosan teknologi. Baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang pertama kali muncul pada tahun 1972, berhasil dikembangkan oleh ilmuwan Amerika Stanley Whittingham di Exxon.
Baterai ini menggunakan titanium disulfida sebagai katode, litium metalik sebagai anoda, dan menggunakan elektrolit cair, yang memungkinkan interkalasi dan deinterkalasi ion litium, sehingga mewujudkan fungsi pengisian dan pengosongan baterai. Namun, dibatasi oleh kendala teknologi saat itu dan permintaan pasar yang tidak jelas, baterai ini gagal mencapai penerimaan yang luas. Selanjutnya, para ilmuwan dari seluruh dunia menyelidiki lebih jauh penelitian teknologi baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang. Khususnya, ilmuwan Inggris John B. Goodenough membuat terobosan signifikan pada awal 1980-an dengan mengembangkan baterai dengan litium kobalt oksida sebagai bahan katode, yang secara signifikan meningkatkan tegangan dan kinerja baterai. Berdasarkan fondasi ini, ilmuwan Jepang Akira Yoshino lebih jauh meningkatkan stabilitas dan keamanan baterai dengan mengganti bahan anoda dengan bahan berbasis karbon yang berasal dari kokas minyak bumi.
Akhirnya, Sony Corporation-lah yang mempromosikan komersialisasi baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang pada tahun 1991, yang kemudian diadopsi secara luas dalam perangkat elektronik portabel seperti camcorder dan ponsel, yang merevolusi gaya hidup masyarakat. Dapat dikatakan bahwa penemuan baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang merupakan bukti upaya kolaboratif para ilmuwan dari berbagai negara.